НОВЫЕ ТАМПЛИЕРЫ или Поход За Светом Истины

Автор:
Профессор, Действующий ректор Университета Walkcat aka Дмитрий Зябкин.
Посильно мешал в работе и вставлял дебильные шуточки
Почетный Ректор Университета Judge_Den aka Bjorn

Новые Тамплиеры или поход за Светом Истины

- Истинно говорю Вам, грядёт новый Нереварин! – возвещал кликуша на галерке Арены. – И горе тому, что воспротивится его соединению с Альмалексией и изгнанию всех пришельцев…

***

Хороший город Балмора. Большой, почти как столица. Много чего есть, одних кабачков и таверн четыре штуки: «Южная Стена», «Восемь Тарелок», «Счастливая Тюряга», «Лезвие Бритвы». Есть еще «Клуб Совета» - что-то среднее между таверной и клубом, но после того, как там была проведена зачистка одним неизвестным, никто, почему-то, в нём больше не собирается. Говорят там сложены сокровища… Навалены даже… По всем углам. Но отчего-то людям жить больше хочется, чем рисковать попасть в труполюбивые руки того, кто произвел в одиночку разборку с пятью боевиками Камона Тонг. В Бальморе куча Магазинчиков, лавочек. И все Гильдии имеют представительства. Совет Дома Хлаалу даже есть. Ну да, а как ему не быть, - город то Хлаальский до глубины души. Но Вивек все же побольше будет, не говоря о Морнхолде. С Морнхолдом всё понятно – столица Морроувинда, как-никак. А для Вварденфелла Вивек, что для Тамриэля – Киродиил. Наверно поэтому всех искателей приключений, авантюристов, просто бродяг так и тянет в этот город. Есть где развернуться, где приложить свои таланты., умелые ручки, ножки, заточки, а если у кого есть - мысли. И не важно какие; именно: для всех тут найдется подходящая работёнка. Есть практически всё: представительства Великих Домов Тамриэля, Храм, Дворец живого Бога Трибунала по имени которого и назван город, Арена, наконец. Как раз на Арене я сейчас и стою. Стою и смотрю на Амулет Некроманта, свисающий на цепочке с моей руки. Занятная вещица, магическая. – Вот ведь жук этот Требониус. Был. – Мой взгляд падает на тело, распростёртое на полу. – Недооценил он меня, не подозревал, что я знаю заклинание безмолвия. А на мечах он против меня, что блоха против кагути. Вот и не устоял. Сверху раздался шоркающий звук многих подошв о каменный пол. Это расходились зрители, смотревшие на наш с Требониусом поединок. Слышались голоса, то негромкие, то возбуждённые, а порой и негодующие. Наверное, кто-то проиграл пари, не на того поставил, теперь корит себя и других за глупость. Да и как было предположить, что Требониус – Глава Гильдии Магов, Архимаг, проиграет схватку какому-то выскочке - имперцу, ещё совсем зелёному юнцу. Мало кто мог в такое поверить. Я бы сам ни за что не поверил. Если б сам не видел… Себя. С рождения. Тогда то я и услышал визгливый голос, возвещающий о новом Нереварине. Расталкивая выходящих с Арены зрителей, к обладателю этого голоса бросились со всех сторон (ага, со всех двух) Ординаторы, топоча, как стадо спаривающихся (счетверяющихся, сшестеряющихся…) кагути. Пролетев пару кругов вокруг Арены и рассеяв всех кого ещё можно было рассеять, они, разумеется, никого не схватили. Придержав за рукав мантии одного из последних уходящих зрителей, я спросил его – А чего это было? – И кивнул подбородком в сторону охотничков.
- Да это у них ежедневная разминка такая, - ответил мне прохожий. – Они каждый день пытаются поймать этого болтуна, а тот сбегает.
- Странно всё это – подумал я. – Надо узнать в Храме, за что тут гоняют дураков? Главное за меня бы не принялись.
- А заодно и монахом стать – с ехидцей подсказал мне внутренний голос. – Храмовником, тамплиером – как их когда-то называли. Вступить в их стройные ряды, предаться аскезе и питаться акридами. Истязать плоть и возвышать дух. Ага, нашли дурака. Из меня монах, как из алита - лавочник. Не люблю я поститься по любому поводу и без. Хотя, надо отдать должное, заморенных служителей Храма я не видел. И шибздиков – тоже. Все как на подбор рослые здоровяки, а из-под мантий ручки топоров торчат. Надо думать, что бы валить.... Лес. На дрова. Однако не акридами питаются; от такой диеты их бы ветром сдувало, и никаких топоров и мечей поднять бы не смогли. Даже кухонных ножичков. Пока эти мысли крутились в моей голове, взвешивая все pro эт contra, ноги сами принесли меня к подножию Храма и вознесли… по ступенькам. Здесь, в проходе, я наткнулся на фигуру в синей мантии.
– Э-э-э… начал было я, лихорадочно подыскивая тему для разговора.
– Меня зовут Дансо Индулес, - прерывая мои мучения сказала фигура.
– И Вы… кх-м, э-э-э…
– Да, я служу Храму. Вы ведь тоже стремитесь стать нашим Братом? – С ходу спросила Дансо. Мне послышались угрожающие нотки в ее «тёплом» голосе… Кивок головы заменил мне все междометия и другие нечленораздельные звуки, рожденные до этого моим немерянным красноречием.
– Вот и славно, зайдите в Высокий Собор и поговорите с Эндрином Ллетаном. Это вон та дверь, слева от Вас – её рука указывает на восток. – Ну, идите же, не трусьте. В трусости меня, положим, трудно обвинить так же, как и в мальчишеской глупости и самоуверенности, но все-таки я делаю один шаг, затем второй, и вот, я уже шагаю к двери ведущей меня в новую неизведанную жизнь. Будем надеяться, что интересную.
– Желаете присоединиться к нам? Похвально, похвально – высокий темный эльф смотрит благожелательно и, вместе с тем, строго. – Новые члены нам нужны. Храм должен нести идеи Трибунала в темные массы эшлендеров. Я слышал, что Вы неплохо владеете магией и ещё лучше – мечом? Эти умения пригодятся Вам на стезе службы Храму. Но не думайте… - голос его приобретает стальную твердость, - что Ваши прежние заслуги что-то значат в Храме. Нет, здесь Вам придется доказывать все свое превосходство над другими заново, поднимаясь по ступеням иерархии шаг за шагом. И только своим упорством Вы будете обязаны повышению. А сейчас Вы для нас просто Мирянин, решивший стать тамплиером.
С этими словами он оборачивается, берет со стола книгу и протягивает её мне.
– Вот, возьмите эту книгу, прочитайте её и выполните всё, что написано в ней. Правда, с поправкой на сегодняшние реалии. – Тонкая улыбка ломает его губы. – Здесь описаны семь подвигов Вивека. Постарайтесь посетить все места, где они были совершены, и принесите подношения святилищам Храма. Это называется Паломничество Семи Добродетелей. Впрочем, в книге всё сказано. Прощайте…- сказал Эндрин и отвернулся,. «Лицезрение» его затылка неопровержимо свидетельствовало как о безграничном доверии ко мне этого типа, так и о том, что аудиенция окончена. По аудинялись, значится, и хватит. Выхожу, держа в руках книгу. На форзаце написано «Путь Паломника». Открываю, читаю.

Занимательное чтиво, надо сказать. Тут тебе и история, и мифология, и теософия, всё в одном флаконе. Три в одном, так сказать. Так, первое паломничество в Поля Куму. Чего-то там Вивек натворил, а мне надо принести к алтарю Муск. С Муском проблем не будет, везде можно купить, а алтарь где-то к западу от Сурана, припоминаю географию острова. За Кварталом Чужеземцев держит станцию Силт Страйдеров Адондаси Садальвел.
– Слышал, что Вас можно поздравить со званием Архимага, сэра… - встречает он мое появление. – Очень рад за Вас. Теперь наверное в Гильдии сидеть будете, а по делам телепортом пользоваться, про нас совсем забудете.
– Спасибо за поздравление… - отвечаю. – А на твоем коньке ездить не перестану. Кроме Гильдии Магов у меня и другие дела есть. Без работы не останешься… - подбадриваю его. Смотрю с прищуром и подбрасываю в воздух золотые кругляшки…Адондаси жадно ловит их… взглядом… Им же и в свой карман сует. Ментально. Реально то ему перепадает куда меньше.
– Куда вас доставить, сэра? – Дрожание голоса выдаёт всё его нетерпение в желании поскорей заполучить образчик монетного дела из моих рук.
– В Суран, голубчик, в Суран… Адондаси дёргает какие-то рычаги, и пейзаж по сторонам начинает изменяться. Меня потихоньку укачивает, и просыпаюсь я от приветствия Суранского «ямщика». Дальше мой путь лежит по мосту через реку Набия на запад и ещё дальше к северному берегу озера Амайа. Где-то там есть ферма Алофа. Говорят, он хорошо зарабатывает, разрешая паломникам пользоваться своей пристанью. Она единственная в том районе. Монополия, однако. А паломников много бывает, не взирая на погоду – всё едут и едут и едут… Ноги мерным шагом несут меня всё дальше на запад, глаза внимательно прочёсывают окружающее пространство на предмет обнаружения врагов различного толка, полу и вредоисповедания руки сжимают рукоять катаны, готовой вылететь из ножен при малейшем намёке на опасность. Не лишняя предосторожность в этих краях, кагути пошаливают и никсы иногда нападают, не говоря уж о вездесущих скальных наездниках. Вон завиднелись поля фермы, где-то недалеко расположен алтарь. Принюхиваюсь… странно… Особой святостью вроде не веет… Иду, внимательно оглядываясь по сторонам и вижу его. Он расположен буквально в ста метрах от фермы на запад, здесь дорога делает петлю к югу, а сам алтарь пристроился под сенью высокого дерева. Выкладываю Муск, совершаю обряд, читая текст из книги. и почесывая затылок. Всё, дело сделано, можно приступать ко второму номеру нашей программы. Что там у нас? Придётся возвращаться в Вивек, там стоит Алтарь Отваги и именно он значится под номером два.
– Книжицу полезно читать сразу всю и намечать маршрут, сообразуясь с месторасположением алтарей. – Ехидно замечает мой внутренний голос. - А то придется мотаться туда – обратно по нескольку раз. Каждый пускай решает сам, какими видами транспорта ему пользоваться в таких случаях. Сам я использовал заклинание Возврата, пометка у меня в Балморе, и уже оттуда добрался до Вивека по телепорту из Гильдии Магов (надо же пользоваться служебным положением! Хотя деньги всё равно берут…).
В книге было написано, что для поклонения нужно зелье Левитации. Причем не кустарное, а купленное в Храме. Нет ничего проще. Ведь алтарь расположен на юго-западном углу храмового округа, ориентир – Министерство Правды. Только было я собрался перейти по мостику от Квартала Чужеземцев к Округу Редоранцев, как сзади раздался топот множества бегущих ног. Совершенно инстинктивно я прижался к перилам и оказалось не зря – мимо меня на большой скорости пыхтя и отдуваясь прогарцевала стайка Ординаторов, гремя своими индорильскими доспехами. Ловят кликушу – догадался я. И, как оказалось, ошибся. Это они проводили учения по оказанию помощи старушкам переходить оживленные межокружные мосты. Тимуровцы, надо полагать, а так как по близости ни старушек, ни тем более старичков не наблюдалось, то вся эта орава припустила за мной (видимо приняв за своих подопечных) в тщетной попытке оказать мне помощь. Поняв же свою ошибку банда новоявленных тимуровцев сделал вид, что занимается утренней пробежкой и с индеферентным видом продефилировала мимо. Я же, поминутно озираясь отправился к Храму.

– Совершаете паломничество? – Встречает мое появление Дансо Индулес, - и, наверное, зелье Левитации нужно?
– Нужно… - признаюсь я.
– Как раз для лох…, тьфу, для паломников и держу, дешёвое, но именно то, что нужно. – Протягивает бутылку – с Вас один дрейк. Дрейк не жалко, зато с зельем теперь полный порядок. Спешу к Алтарю. Он весь усыпан цветами Коды. Ставлю своё зелье и совершаю обряд. Ага… поприседать, попрыгать, поухать, постучать в бубен. Все эти ритуалы напоминают священнодействия вокруг упавшей Винды. Ты к ней и так и эдак, и мантры ей и святую воду, а она делает вид, что не понимает и при каждом удобном для неё, но не для меня, случае – брык на спинку и в аут… Ну, покамлал и хорош. Паломничество номер два (если это можно так назвать) завершено. Третий пункт тоже не вызвал особых затруднений, если не считать того, что для его выполнения требуется сто золотых. Не для прижимистых. Хотя для меня сто дрейков уже не деньги. Времени дойти до Алтаря Благородства, а расположен он на верхних ступенях лестницы ведущей к Дворцу Вивека, хватает только для того, чтобы развязать кошель и отсчитать требуемую сумму. Иными словами: «Бабки на бочку!», как говаривают мои знакомые из Гильдии воров, встречая в темном проулке хорошо одетого состоятельного гражданина. Причем гражданин, чуть погодя, становится хорошо раздетым. Переходим к четвертой части. Там значится Канал Загадок и его Алтарь Учтивости. Опань- ки, а без серебряного меча туда соваться и не стоит.
– Я же предупреждал, читай книгу сразу… - заскрипел внутренний голос. – Теперь к кузнецу какому-нибудь надо идти, меч покупать.
– Сам знаю, что дурак, не напоминай лишний раз, - затыкаю я его словеса. Помнится, что у Алусарона, кузнеца из Квартала Чужеземцев я видел подходящий. Быстренько, насколько это возможно, сбегал за мечом и вернулся к Дворцу Вивека. Именно здесь, на третьем уровне нужный мне вход в лабиринт Канала Загадок. Неприятным во всём этом деле является фактор воды. Сначала стоишь по колено в ней, а потом оказываешься уже и весь в воде. Дальше – хуже. Найдя вход в центр Канала, он и находится в центре, мило, не правда ли? захожу в него и оказываюсь опять в воде. Какое неприятное ощущение, только что вылил всю воду из сапог, и опять мокрый с головы до ног. А потом, к восторгу публики, в лице нутрянного голоса, оказывается, что это, хм, и не вода вовсе, а сточные воды прям какие-то… Но и этого мало! Подхожу к Алтарю в полной уверенности, что на этом мои мокрые мучения закончатся, таки нет! Появляется надпись «Дышите Водами Его Славы, и Путь Будет Чист». Что бы это могло значить? Поразмыслив немного, прихожу к неутешительному выводу, что надо следовать этому указанию буквально. То есть именно дышать водой. Ох уж мне эта вода… Делать нечего, залезаю в воду с головой и делаю первый вдох (предупреждаю, если есть какие либо кольца, амулеты или прочий магический хлам восстанавливающий здоровье, надо его обязательно снять!) и в глазах появляется кровавый туман. Дышать водой оказывается совсем не просто. Точнее дышать не получается вовсе, но зато виртуозно получается задыхаться. Горло сводит судорогой, хочется вынырнуть и глотнуть воздуха, но надо терпеть. Вот в ушах поплыл комариный звон, кровавый туман сгустился до непроницаемой пелены, скоро конец… Царствие небесное простирает ко мне лесенку… Паника налетает на меня, хватает за шиворот, пытается вытянуть из объятий неминуемой, казалось бы, смерти. Стиснув зубы, не поддаюсь ей. Самоубийца я уже или нет? Тварь я дрожжащая иль Муму уже? Тьма навалилась на меня и поглотила всего целиком. Последней мыслью было – «Муму я. Буль-буль-терьер – любимая порода Герасима. Всё, кончено. Эх, жаль, венок не заказал», но так и не вынырнул.
И правильно сделал. Только весь мой жизненный потенциал иссяк вместе с последней каплей здоровья, как я возродился на том же месте. Вот сейчас я позволил своему обезумевшему организму взять вверх над разумом и вынести все его внутренности, вместе с оболочкой, что – важно, на поверхность вод. Застоявшийся воздух лабиринта кажется упоительно сладким, будто в жизни ничего вкуснее не пробовал. В том месте, где раньше мерцала магическая завеса в стене, теперь открылся проход. А к нему ведёт мосток, появившийся из ничего. Дальше виднеется лестница, ведущая наверх. Поднимаюсь по ней. Меня встречает Даэдра Краээт.
– Ты отдаёшь мне свой меч? – Вопрошает он. Согласно ритуалу меч переходит из рук в руки. Рядом находится настоящий Алтарь Учтивости. Подхожу к нему и активизирую. Сложноватым оказалось это паломничество. Пятое, наверное, будет ещё труднее.

С замиранием сердца открываю книгу – и перевожу дух. Всего лишь поездка в Гнисис, в тамошний Храм. У них находится пепельная Маска Вивека и её Алтарь Справедливости. До Гнисиса можно добраться из Альд'руна, на Силт Страйдере. Единственное условие совершение паломничества – принесение в дар алтарю зелья излечения обычных недугов. Этого добра у каждого уважающего себя исследователя должно быть в избытке. По крайней мере, у меня оно есть.
Если Вы знакомы с внутренним устройством всех Храмовых сооружений острова, то без труда найдёте Алтарь на верхнем этаже. Сам же Храм в Гнисисе может «умудриться» не найти лишь слепо-глухо-тупой. (Зря смеетесь, не так уж редко в этом мире встречается этот тяжелый недуг…)

Переходим к пункту, значащемуся под номером шесть. Сложность этого задания на первый взгляд не велика. На второй, кстати, тоже. Нужно найти Алтарь Чести в Пещере Коала, предварительно раздобыв дреугский воск. Можно достать его на месте, эта пещера как раз славится их проживанием, надо только иметь зелье водного дыхания. Дело за малым – найти эту пещеру. Месторасположение её нанесено на карту. Река впереди, река позади, уступы, горы скалы. Неровный излом камней на дороге. Вы бывали на флоте? Нет? Ну значит и в ВМФ не служили! Тогда Вам не понять канатов натянутых вдоль фальшборта. Именно они отделяют жизнь от смерти, хрупкую грань, разделяющую бытиё с его отсутствием. Каменными арками вздымаются берега. Кружевными извивами обретают они плоть, сравнимую с моими мыслями, такими же прихотливыми, как самоё жизнь.
Под одной из таких арок я натыкаюсь на полузатопленную дверь. Это она – пещера Коала. Мой конечный пункт, моя остановка на пути к вечности. Ладно, не будем больше философствовать, надо задания выполнять. Алтарь – вот он, сразу же у входа. Если нет воска дреугов, тогда шашки наголо, акваланги в боевое положение и вперёд, ныряем в глубины пещеры. Дреуги вьются вокруг нас как пчелы вокруг цветка. Правда, цветок цветком, а надо помнить, что кактус! Удар копьём, удар мечом, нырок, поворот, ещё нырок. Не хватает воздуха. Наверх, к свету. Отдышались. Диспозиция? Всё пучком, мы одни, враг разбит, паломничество завершено. Нда-а-а…

Седьмой шаг на пути к Храму. Призрачный предел. Всего–то. Алтарь Гордости, он за Призрачным пределом. Маленький поход в глубину неизвестности. Если Вы рачительный хозяин и у Вас при себе всегда есть камень душ, то выполнить это задание не представляет труда. Мастерство руки сжимающей меч и немного бесшабашной удали – вот и всё, что требуется от Вас. Перед Призрачным Пределом высится столб, по форме напоминающий алтарь. На нём рычаг треугольной формы; нажимаешь на него, и поднимается решётка ворот. Далеко идти не надо, метров триста вверх по тропе. Главное быть на чеку, различные твари стремятся разлучить Вас с жизнью. Не надо давать им повода к этому. Или, хм, возможности. И всё обойдется. Поверьте. Возвращаешься в Вивек с чувством, что ты уже ветеран всего, что только можно придумать. Отнюдь. Наградой за эти приключения – звание Новичка.
– Нашей экспансии мешают некоторые несознательные личности… - слова Эндрина Ллетана свободно льются в мои уши. – Танусея Велот больна божественной болезнью. К сожалению, она любима чернью и мы не можем избавиться от неё обычным порядком. – Яд этих слов, кажется, готов прожечь каменный плиты пола. – Ты должен уговорить её покинуть Вивек и отправиться в Корпрусариум. – Немного помолчав, он добавил в пол голоса, - ты найдёшь Танусею возле Арены. Танусеится она там… Тьфу, тусуется то есть.
Надо понимать, что он хочет её смерти, а я лишь исполнитель, козёл отпущения. Нравы в этом Храме как в банке с пауками. Постараемся обойтись малой кровью, точнее совсем без неё. Танусею я нашёл возле Арены, как и говорил Эндрин. В разговоре с нею я был мягок как морской бриз и лёгок как перо Скального наездника. Ненавязчиво я попросил уйти её из Вивека. По всей видимости, никто раньше с ней так не говорил, по крайней мере, когда она отвечала мне, в её голосе слышались слёзы.
– Хорошо, я уйду. – Сказал она. – Вы первый, кто заговорил со мною так учтиво и честно. Теперь в голосе Эндрина Ллетана не слышно было ни ядовитого мёда, ни стального сердечника. Голос его скрёб по нервам наждачным кругом.
- Вы поступили должным образом, оставив в живых эту больную, за это получите два зелья излечения моровых болезней. – Меня всего аж передернуло от этого голоса. – Теперь Вы Обращенный и в этом ранге должны совершить новое паломничество. На это раз к Храму Санктус.

Тут он замялся, посмотрел куда-то в сторону отсутствующим взглядом и продолжил.
– Это сложное задание, сам храм находится недалеко от Дагон Фела, я помечу его на Вашей карте, но прежде чем достичь его, Вам надо дать обет молчания. Любой разговор с кем бы то ни было, с проводниками гильдий или Силт Страйдеров, автоматически лишает вас права продолжать паломничество. Да, в хорошенькое дельце я вляпался! Это что же – через весь остров пешком? На своих двоих? И ни помощи тебе, ни сочувствия от окружающих. Ни попить не купить, ни поесть. Ладно, надо взять себя в руки, не раскисать как воск на солнце. Что мы имеем? А имеем мы точку возврата в Балморе. Это уже легче – почти на треть путь сокращается.
- Конечно, - соглашается со мной мой внутренний заклятый друг, – если бы ты был ясновидящим, то пометку бы оставил в Дагон Феле. И путь сократился бы на 9/10.
- Если бы да кабы то во рту б росли б грибы – парирую я его выходку, активирую заклинание возврата, оказавшись в своей каморке в Балморе., продолжаю: - Так то бы был не рот а целый Вварденфелл…
К своему счастью, когда-то я зачаровал одно изящное колечко на постоянный эффект избавления моего организма от излишков молочной кислоты в мышцах, накапливающейся в процессе постоянного метаболизма в активной фазе. Восстановлением запаса сил называется – если по-простому, по магически. Вот и пришёл его час, пусть поработает, хоть усталости знать не буду.
И вот, под палящим солнцем тащусь в сторону Кальдеры. Пот стекает по спине, щекоча и раздражая, щит оттягивает руку, катана лупит по ногам с каждым шагом. Тоска.
В Кальдере ко мне привязалась какая-то нищенка и стала приговаривать – «Давай погадаю», да «давай погадаю». Прицепилась хуже репья, не отстаёт. И послать её по всем известному в народе эротическому маршруту нельзя. Обет – алит его побери… Разве что молча штаны расстегнуть… Так ить опять таки не так поймет, гадать примется…
Из Кальдеры путь лежит в Альд'Рун. Пригождается пояс, зачарованный на левитацию. Парю над горами аки наездник скальный, и от них окаянных, мухобойкой меча отмахиваюсь, «Мухи» валются толпами. Ну и что? Зато лететь интересно. В поселения больше не захожу, да ну их! Опять кто-нибудь привяжется, и сболтнешь чего ненароком. Всё паломничество окажется крысе под хвост. Путешествие по Эшленду предприятие в высшей степени опасное. Моя катана практически не знает отдыха. Живность различного толка и размеров так и пытается выяснить – каков я на вкус? Ладно хоть на разговоры их не тянет. Так, порычать только… И пыльные бури им не препятствие в отличие от меня. Мне этот песок, летящий кажется, со всех сторон, уже порядком надоел. Он и на зубах и в сапогах и под кирасой. Всё тело зудит и чешется. В поясе скоро кончатся все заряды магии. А горы не кончаются. Всё, иссяк последний гран маны и я кулём валюсь вниз. Прощай мама, прощай папа, которых я не помню, сейчас удар об скалы и Дагот Ур будет приветствовать меня в недрах Красной Горы. О чудо! Я свалился прямо в воду. Нескончаемая пылевая буря не дала мне вовремя сориентироваться на месте и, считая, что всё ещё нахожусь над горами, выжал пояс до конца.
Оказалось, что я уже в районе Шигорада. Прохладная вода смыла с меня и пот, и песок и пыль. Усталость ей смыть не удалось, поскольку кольцо хорошо справлялось со своей задачей. Больше снимать его не буду, ни при каких обстоятельствах – решил я. Всё когда-то заканчивается. Закончилось и моё путешествие. На небольшом островке к западу от Дагон Фела, я обнаружил возле хижины-развалюхи алтарь Храма Санктус. - Ля-ля-ля, - пробуя свой голос на вкус, как путник в пустыне припадающий к роднику, завопил я во всё горло. С ближайшей скалы сорвалась стайка Скальных Наездников и пустилась наутек. Странно, никогда не видел такой реакции на своё пение. – Наверное, у них нет слуха, - подумал я и успокоился. Эндрин Ллетан при моём появлении в храме был спокоен как сфинкс, а моя библиотека пополнилась новыми томами. Сам же я вырос в ранге и стал Служителем. - Ваш период испытаний закончен, - Слова Ллетана падают с равномерностью капель в клепсидре. – Теперь Вы можете отправиться на стажировку в Молаг Мар к Тареру Ротелоту, или в Альд'Рун к Тульсу Валену. Возвращайтесь сюда когда станете Викарием Храма.

Вот так всегда, только привыкнешь к столичной, можно сказать, жизни как тебя тут же в провинцию запихать норовят, буквально котомками навьючивают и с лестницы спуститься помогают… поскорее чтоб.
По всей видимости эти, или подобные им, мысли были написаны на моем лице, когда я обратился к Тульсу Валену с просьбой взять меня к себе стажёром.
- Принадлежность к Храму это смирение и сострадание, сын мой. Вот тебе снадобье от мора – ты должен вылечить Бульфим гра-Шугари, последовательницу Шигората в Мелкашиши. – протягивает мне бутыль, а рука его дрожит. – Но лучше выучи заклинание, а зелье принеси обратно.
Какой, однако, совсем не жадный дяденька. Вот и верь, что эта организация благотворительная… Странные у них в Храме порядки, но к ним я уже начал привыкать и не удивился такому обороту вещей. Нужно заклинание? Сделаем… И зелье вернуть? Будьте покойны, вернём, и отщепенца Вашего вылечим. Вот только бы он сам захотел этого. Все эти мысли роились в моей голове, пока я искал того, кто может передать мне свои знания, и даже за деньги! Эти знания нашлись у Фловис Андалор, на верхнем этаже Храма, и достаточно недорого.
Следуя наставлениям почтенного Тульса, отправляюсь в Хуул. Оттуда по пересеченной местности скорым походным шагом на восток, до гор и далее – на юг. Не успев вдоволь налюбоваться красотами природы Западного Побережья, добираюсь до Мелкашиши. В пути я тренировался в меткости, стреляя из лука по крысам и скрибам и, на появление воинственно настроенной Невузы Велет, среагировал выпущенной стрелой. Разумеется попал, но ей это не помешало с воинственными криками попытаться меня укокошить себе на радость и пропитание, надо думать. А зачем же ещё нападать на умного и красивого имперца? Пришлось сменить лук на катану и доказать этим бесспорным аргументом всю несостоятельность доводов моего оппонента. Та долго не вникала в суть представленных доказательств, но в конечном итоге сдалась под натиском безукоризненной аргументации, модели: «Молодость, сила и огонь (коим моя катана была напичкана по самое «немаленько» ещё очень-очень давно.)». Но, видимо на звуки сопровождающие нашу теологическую дискуссию, сбежались болельщики в облике Владык Дремора и в количестве двух штук. Не собираясь оставаться в стороне от наших упражнений, они чуток поаплодировали и с завидной энергией вступили в диспут. Притом вовсе не на стороне любимого меня. Что и обидно. В самый неподходящий, на мой взгляд, момент, катана издала ёкающий звук и перестала изрыгать из себя огонь.
- Абзац, батарейка села, - подумал я, уворачиваясь и прыгая, как Фуражир Квама на сковородке эшлендера, - батарейка села в мече, а абзац соответственно - мне.
Но всё завершилось благополучно. Для меня, разумеется. И печально для моих противников. Хотя, если признаться, сил они отняли у меня не мало, благо колечко выручало, ну а про здоровье и говорить нечего, амулет Некроманта – великая вещь! Видимо мой абзац в книге судеб пока не дописан… Чем и жив.
Быстренько повторив в уме заклинание Дар Рилмса, захожу во внутрь. Здоровая нездоровая орчиха стоит невдалеке от входа и неприветливо скалит свои клыки. Надо думать это рожа у неё такая, а не настроение. Когда же я кастанул на неё свои познания в лечении Мора, то подтвердилась моя догадка по поводу морды лица; она действительно такая с рождения. Со словами благодарности и с неизменным выражением плотоядного предвкушения пищи, она принялась выказывать мне знаки уважения.
- Спасибо, спасибо, не за что, не стоит благодарности, всегда рады помочь, - эта и прочая словесная шелуха, подходящая для такого случая, так и посыпалась из меня. Вален был очень рад моему возвращению. Как мне показалось, в основном из-за вернувшегося со мною в целости и сохранности зелья. И даже произвел меня в Адепты Храма, чему я был, естественно, рад. Расту. В придачу ещё и книжку дал – почитаем на досуге.

Для того чтобы я не засиживался без дела, Тульс приготовил мне новое задание. Нужно ехать в Суран и разобраться там с одним молодчиком, выдающим себя за Нового Неревара.
- А он действительно не Неревар? – Задаю вопрос.
- Если б Вы знали, Адепт, - вздохнул Вален, - сколько ЛжеВоплощенных каждый год нам приходится отлавливать. Каждый сумасшедший норовит стать новым мужем Альмалексии, и накуролесить по всему острову. Вот и новый появился. Зовут его Эльвин Видрон и пока он ничего не натворил, надо его убедить в ошибочности его воззрений. Эти ты и займёшься, ступай. Суран встретил меня теплом и солёным морским ветром. Городок хоть и небольшой, зато славящийся своими заведениями увеселительного характера. Видимо поэтому здесь бывает много приезжих, и поэтому Эльвин проповедует слово своё в этом месте. Когда я шёл от стоянки, ко мне подбежал данмер и, переводя дыхание, спросил…
- Вы прибили на Страйдере? Он ещё не ушёл в обратный рейс? – И получив утвердительный кивок головой в ответ, припустил со всех ног вниз по лестнице.
-Только будьте осторожны! – крикнул я вслед скрывающейся за поворотом спине – Там Аннушка пролила… Из-за поворота раздался звук падающих предметов, звон разбитого стекла, дребезжания потревоженного железа, какие-то неопределённые возгласы и удары чего-то мягкого по чему-то твёрдому.
-… двемерское масло, - запоздало закончил я своё предупреждение. Будем надеяться на то, что Силт Страйдер не пострадал, мне на нём ещё может быть придётся ездить. И не раз. Побродив немного по лестницам Сурана, прикидывающимся улицами, возле дома портнихи Верары Рендо я и повстречал разыскиваемого субъекта, К его чести надо сказать – он и не скрывался, прогуливался как и я.
- Ну что, дорогой мой, хватит уж голову людям морочить – положив руку ему на плечо и участливо заглядывая в глаза, говорю я. – Твои бредни не убедят даже моровую крысу, доживающую свой последний крысиный час.
- Ты мне не веришь? – Каким-то пустым и бесцветным голосом отвечает Эльвин, - я же знаю своё предназначение… Я же видел послание во сне. – Внезапно, с блеском надежды в глазах он добавляет, - ты видел эти сны?
- Да, видел, - отвечаю, - но ты не похож на моё представление о Воплощенном. Ко мне он приходил в другом облике, прости. Он то – десять футов росту, размах плеч - пять. В глазах огонек, в речах – мед, в длани – меч, под мышкой - Альмалексия, на пальце среднем кольцо неверваринское. А говорит так, что никто не устоит перед речами. Будь ты – он – я бы тут же сказал, что верю, пал бы к стопам и целовал твои вонючие мокасины. А что я вижу? Уж прости, но всего лишь не лишенный ораторского дара, но во всем – средний человек. Ты мог бы стать и воином, мог бы и магом… Но ты прожигаешь жизнь мечтая о том, что никогда не было твоей судьбой. И мороча, уж извини, головы другим людям. Его плечи поникают, глаза покрываются серой пеленой безучастности.
- Наверное ты прав, - после непродолжительной паузы произносит он. – Я взял на себя слишком большую ношу, я не Воплощенный. Спасибо, что открыл мне глаза. – И с этими словами он побрел в сторону моря, шаркая ногами и опустив плечи. Я же пошел в другую.… Мое появление в Храме уже не вызвало такого восторга, как в первый раз, да и не мудрено: мне никаких вещей не выдавали, которые я мог бы потерять или загнать, но не потерял и не загнал, а вернул в Храм. Но и с повышением не стали тянуть, назначив Куратором, да ещё и наградив эксклюзивным зельем восстановления здоровья в трёх экземплярах.

- Твоя очередная задача, совершить новое паломничество, - эти слова меня уже не удивляли, похоже большая часть службы Храму сводилась к совершению паломничеств.
- Ты посетишь Храм в Маар Гане, прочтёшь надпись на скале и проделаешь то, что сделал Вивек. Этим ты докажешь свою веру. – Внимательный взгляд из-под приопущенных век.
– Будут проблемы – обращайся к жрецу Храма, он поможет. «Да что они меня за дитё малое держат. Ведь уже здоровенный мужик, знаю с какой стороны меча лучше находиться, и в какой пропорции разводить бренди, что бы утром не болела голова, а поди ж ты, все норовят меня учить простым вещам. Да и чем этот жрец поможет? Сожрать всё съестное я и сам не дурак…» – Рассуждал я.
С такими, или примерно такими мыслями я и проделал весь путь на Силт Страйдере до места назначения. Пришел в Храм и, всё ещё кипя, принялся рассматривать его убранство. Ничего особенного, только камешек такой лежит посерёдке, большой. И дремора Анаэдра стоит, глазищами зыркает по сторонам. Подхожу к камешку поближе, надеваю очки и читаю… Впрочем ни черта не могу разобрать. Линзы запотели, или ещё какая зараза приключилась, не понять, но не вижу текста, хоть ты тресни. И только потом до меня доходит – ну не ношу я очков! Не ношу и баста! Эй! Писака, кончай мне под руки всякую гадость подсовывать! Мало мне здешних приколистов, так ещё и ты издеваешься. (Писатель, густо покраснев, выкидывает очки, к такой-то матери). Вот так-то лучше. Читаем: «Здесь Мехрун Дагон занес сей камень над данмерами. Вивек стал дразнить Мерхуна Дагона, и тот бросил камень в Вивека вместо данмеров». Подхожу к Брейнис Отравель, что стоит по правую сторону от камня и спрашиваю:
- А чего делать то надо? – И слышу в ответ,
- Если ты паломник, то подразни ты эту заразу. Уже который день тут стоит, посетителей распугивает. Сам бы с ней разобрался, да не положено. Тебе сподручней будет.
Так вот где крыса порылась! Подхожу к даэдре и скромно потупив глаза интересуюсь о родословной с применением народных идиоматических выражений и специфических пролетарских словосочетаний. Разумеется моя шутка не понята и рассерженный Анаэдра накидывается на меня. Накидывается – не то слово, он начинает кидаться файерболлами и всё время норовит попасть ими в меня. Ладно, хорошо шутит тот, кто остаётся живым после шутки. Живым остался, разумеется, я.
А как же; даэдрическая сталь напичканная огнём всегда сильнее просто огня. И доказывать этот постулат я никогда не устану.
Ну и конечно сразу восторженный крики, букеты цветов, похлопывания по плечу и дружеское: - «Ну ты дал, старик». Так вот, ни чего этого не было. Всё гораздо прозаичнее. Подошел к камню получил благословление и обратно, в Альд'Рун, дабы получить книги за выполнение задания. Ради разнообразия спускаюсь на нижний уровень храма. И оказывается не зря! Там обитает Метал Серан и обучает секретам Колдовства, причём очень плотно обучает, - «по самое не балуйся». Но это всё, на что ещё способны в этом заведении, ни о каком повышении