Кто сказал налево?
Это Вы сказали налево? Да, Вы правы, я свернул налево и вниз по лестнице. Найти чертежи оказалось не трудно. Они лежали на полке в первой же комнате в которой я оказался, пройдя по лестнице вниз. Да и железные чудовища оказались не столь страшны, как их боялась Тонас. Несколько ударов копья (его я использую для тренировки соответствующего навыка) расчистили мне дорогу от этого старого ржавого хлама. Еще в одной комнате я обнаружил книгу «Хроники Нчулефта» и тоже прихватил ее с собой. Так, на всякий случай. Как показали дальнейшие события, это было верное решение. На этот раз я не забыл про заклинание Возврата и через мгновение был уже в Совете. Отдал чертежи (это оказалась схема двемерского скарабея) Малламу и в награду получил цефалоподовый шлем Готрена. Следующий голос, а им оказалась Арара Увулас – голос господина Нелота, предложила мне не пыльную работенку. Нужно было достать 5 кусков Мыла Слоад. Эти пять кусков я достал у Анис Селот, алхимика, что проживает возле Таверны Дыра в Стене Фары. Выдано мне было на покупку 500 дрейков. Я уложился в 150. Сдачу оставил себе, как было договорено с Арарой. Другим её заданием было добыть посох Серебряной Зари. По словам Увулас его можно было найти в Гильдии Магов Садрит Моры. Ну это еще проще. Ведь в Гильдии Магов я всех знаю, хе-хе. Владелицей этого посоха оказалась Ариэль Финкель.
— Только из уважения к Вам, Архимаг, я попрошу за него 300 дрейков. – ничтоже сумняшеся она стала вымогать деньги у своего начальника. Распустились, понимаешь, без моего чуткого руководства. Стоит отлучиться на пару деньков, как они готовы уже последнюю рубашку с тебя снять! Оглоеды! Ужо займусь я вашим воспитанием. Дайте срок! Так думал я отсчитывая золотые. Задание нужно было выполнять, поэтому отложив воспитательные работы с персоналом на неопределенное будущее я Возвратился в Совет.
— Неплохо сработано, - сказал Арара, забирая у меня посох и вручая взамен Клинок Ускользания. – Не хочешь ли научиться заклинанию ослепления? И он еще спрашивает! А разве не за этим я к ним устроился?
— Ну не совсем за этим, - откликнулся мой внутренний голос.
— Молчи, зараза, - одернул я его. – Сам знаю, что не только за этим. Последний из не привлеченных мною к делу получения заданий от иерархов Дома голосом, оказался Галос Матендис – голос Господина Ариона. Благодаря его заинтересованности я узнал место проживания легендарного Дивайта Фира. Мне поручалось доставить ему послание от г-на Ариона. Оказывается, Фирс живет неподалеку. В Тель Фир, что на юго-запад от Садрит Мора. Правда с этим местом нет регулярного сообщения. Оно и понятно, кому в здравом уме и твердой памяти по собственной воле захочется отправиться в корпрусариум. Пришлось вспомнить подзабытое умение хождения по воде. Интересное это зрелище – вид глубокого морского дна под ногами. Проплывают какие-то тени, колышется морская трава, поблескивают раковины. Большими темными глыбами виднеются останки затонувших кораблей. Все кажется таинственным и загадочным. Так и хочется остановиться, осмотреться, погрузиться в сумеречные глубины. Но нет, меня ждет работа, и не сбавляя хода я вылетаю на прибрежные камни Тель Фир. Интересно, что это за лодка под парусом пристроилась в тени берега? И что это за женщина на ее борту? Подошел, представился, расспросил о роде занятий. Оказалось, подошел не зря. Она отрекомендовалась как Циния Уртиус, в разнообразные достоинства которой, помимо ее красоты, входит и обучение некоторым навыкам. Одним из них, а именно умением пользоваться Средними доспехами, я и воспользовался за вполне приемлемую плату. Благодаря Цинии я теперь полностью овладел этим искусством. О своем разговоре с Дивайтом Фиром я умолчу. Если хотите – посетите его и расспросите о том о сем. Он много чего расскажет о своих дочерях, божественной болезни, о своей коллекции артефактов и негласном соревновании за ее обладание с ворами. Дерзайте и Вам многое откроется. Я же, получив ответ, и ради спортивного интереса заглянув в карман Фирса, отправился обратно. Тем более, что в кармане ничего кроме ключа, от коллекции надо полагать, не было. Получив 500 золотых и новое задание я, уже в который раз, отправился в Тель Вос. Нужно было доставить зелье излечения Мора тамошнему аптекарю. Задание в общем то плевое. Зелье в количестве трех склянок я получил у Пьерлетт Росторард, аптекаря (-ши, если быть точным) Садрит Моры, что живет недалеко от Волверинн Холл. Она сказала, что отдает их мне совсем бесплатно за мои красивые глаза. Стало быть понравился я ей. Надо будет посетить ее на досуге, посидеть за рюмкой чая. Тель Восовского аптекаря я нашел в Башне служб (надеюсь вам не надо объяснять, где находится Тель Вос?) и передал ему склянки. Стоит отметить, что в районе Воса опять шел дождь. Следующим и последним заданием Галоса Матендиса было найти шкуру даэдры, купить ее и доставить г-ну Ариону в Тель Вос. Задание это не стоило бы и упоминания если бы не способ проникновения в покои г-на Ариона. Надо полагать, что полеты считаются высшим шиком у Телванни. Но мои ботинки Апостола с легкостью помогли мне подняться на площадку перед дверьми. Г-н Арион вежливо поблагодарил меня, заплатил 300 золотых и научил заклинанию парализации.
— Господин Арион, не могли бы Вы стать моим покровителем? – Решился я спросить его.
— Отчего же, но при одном условии. Вы уговорите Баладаса войти в состав Совета. Согласны? Выбирать не приходилось и я согласился. В три приема (Возврат – телепорт – Силт Страйдер) я оказался в Гнисисе. Старик Баладас нисколько не возражал против своего вступление в Совет Дома.
— Только выполни три моих маленьких поручения, малыш.
— С большим удовольствием, - отвечаю. – Говорите какие?
— Мне нужны три книги: «Пламя и Вера Нчунака», «Происхождение законов Двемеров» и «Хроники Нчулефта».
— Ну, с последней никаких проблем не будет, она у меня как раз при себе, - обрадовал я Баладаса. – Берите, для Вас мне ничего не жалко. Остальные две я скоро раздобуду. – Повернувшись, я вышел из Арвс-Дрелена и направился к стоянке Силт Страйдеров.
— В Балмору, милейший. И побыстрее, - обратился я к погонщику.
В Балморе у меня был знакомый книготорговец, Дориса Дарвел, с помощью которой я и надеялся найти искомые книги.
— Здравствуй, здравствуй, мой мальчик, - из-за прилавка на меня взглянули добрые глаза Дорисы Дарвел. – Давненько тебя не было видно. Принес что-нибудь интересное? Опять, небось, лазил по развалинам двемеров?
— Да нет, тётушка Дориса, напротив, - пряча свои бесстыжие глаза, отвечаю, - наоборот, хочу у Вас кое-что найти. Знаете, - продолжаю врать без зазрения совести – мои долгие поиски в развалинах подтолкнули меня к мысли, что, в сущности, я ничего не знаю про двемеров. Ни о культуре, ни о достижениях, ни о подвигах их героев. Решил выяснить про все это побольше, а знающие люди посоветовали прочитать пару книжек.
— Какие же книги тебе посоветовали? – В голосе Дорисы появилось доселе не виданное мною уважение. – Может быть я смогу тебе помочь?
— Да, конечно, тётушка Дориса. Я первым же делом вспомнил, что лучше Вас никто в Вварденфелле не даст квалифицированной справки по книгам. И вот я здесь. А нужно мне «Происхождение законов Двемера» и «Пламя и Вера Нчунака».
— Что ж, ты правильно все вспомнил, - польщенная моим вниманием старушка смущенно улыбнулась – «Пламя и вера…» у меня точно есть, а вот на счет «Происхождения законов…» тебе придется съездить в Вивек, к моему приятелю Джобашу. Да ты его знаешь, он торгует редкими книгами в Квартале Чужеземцев.
С этими словам она водрузила на прилавок пыльный том искомой мной книги.
— Сколько я вам должен за нее? – поинтересовался я.
— Ну…, - старушка замялась и, в конце концов назвала цену раза в три ниже номинала. Я было уже собрался без разговоров выложить эти деньги, но вовремя спохватился, что уважающему себя торговцу, к коим причисляла себя Дориса, необходимо поторговаться. Я назвал сумму на 10 дрейков ниже, старушка - на один выше. И мы ударили по рукам.
— Буду всегда рада видеть тебя в своей лавке, - напутствовала она мой уход. Выйдя из лавки я зашел в Гильдию Магов и с помощью проводника оказался в Квартале чужеземцев Вивека. Джобаша, как я помнил, располагался в западном крыле Нижнего Пояса этого квартала. Общение с книготорговцем прошло вполне успешно, книга была найдена и передана мне в обмен на некоторую сумму денег. Обрадованный Баладас вручил мне Ключ Ондузи, Амулет Предостережения, Пояс Второй Преграды и Ботинки Устойчивости. Видать уж очень книги ему нужны были.
— Ждите меня в Совете, - сказал он. – Надеюсь в ближайшую сотню другую лет выбраться в Садрит Мора и обзавестись своим Голосом.

…

Все эти воспоминания пролетели перед моим мысленным взором за то время, которое понадобилось лодке, что бы причалить в Восе. Поблагодарив Тонас я сошел на берег и направился докладывать г-ну Ариону о благополучном выполнении его поручения. Как всегда Вос встретил меня дождем.

Глава II

«Мазурка по Вварденфелльски»

Никто не спросит, чье богатство,
Где взято и какой ценой,
Война, торговля и пиратство —
Три вида сущности одной.

Гёте

— По сообщениям синоптиков в районе Тель Вос уже который день ожидается погода. – Такими словами встретил я проливной дождь, как всегда выливавший свои потоки на мою голову около стен Воса. Быстренько заскочив на верхотуру Тель Воса, я в прямом смысле слова влетел в покои Ариона.
— Похвально, похвально. Я рад, что согласился стать вашим покровителем. – Встретил меня г-н Арион. – А за выполнение моего задания жалую Вас Серебряным Посохом Мира. И произвожу в следующий ранг – Специалист. Ну последнее, положим, он сделал не без моей подсказки. Ну да ладно, свои люди, как говориться, сочтемся.
— Теперь, уже в новом качестве, получите от меня очередное задание. Нужно вылечить матку квама на шахте Мудан-Мул. Шахта находится к западу от моей башни, Вы ее быстро найдете. А это заклинание поможет Вам, - и он принялся читать мне заклинание исцеления Мора. – Вот Вы и готовы. В путь.
— Вылечить матку квама? Нет проблем. Что может быть проще, зашел, нашел и прочитал. – Так думал я, вертя головой по сторонам и высматривая вход в шахту. Как и обещал Арион, шахту я нашел быстро, она была в двух шагах от темницы Тель Вос, и в нескольких десятках метров от самой Башни. На деле все оказалось несколько иначе. Найти-то матку я нашел. И вылечил, прочитав заклинание. Но чего мне это стоило; за каждым поворотом поджидал воин квама, считавший своим долгом напасть на гостя и испепелить его. Им бы это вполне удалось, если бы не моя верная катана. Ее веские доводы заставили всех воинов отказаться от своих первоначальных планов истребления пришельца. Как хорошо, что она всегда под рукой!
— Я в Вас не ошибся, - сказал Арион, вручая в качестве награды книгу о водном дыхании. – Вот, возьмите, я думаю она Вам пригодится.
— А как на счет повышения? – Улыбаясь во весь рот, рискнул я сказать.
— Вы прошли квалификацию, что бы стать Волшебником... – Ответил он. – Но вот какое дело. Вы должны построить свою башню. Каждый Волшебник должен иметь ее. О Башне и всем, что связано с ее строительством, поговорите с Ллунелой Хлеран в Совете Дома. Положим башню я построю, но пока повременю с этим делом. Надо добиваться расположения Ариона, выполняя его поручения.
— Перед выполнением моих следующих заданий, - сказал Арион в ответ на вопрос о новых поручениях, - Вы должны отчитаться предо мной в волшебных заклинаниях, которые должен знать каждый специалист Вашего ранга. В качестве зачета я приму у вас знание заклинаний Великой или Дикой Левитации, а так же Большого огненного шара или Огненного Шторма. Самодельные заклинания не годятся. Наверное этим требованием Арион думал поставить меня в затруднение. Видимо он хотел, что бы я мотался по филиалам Гильдии Магов разыскивая и изучая эти заклинания. Но на мое счастье все эти заклинания я изучил, проходя путь мага в Гильдии. Коим знанием я и поделился с г-м Арионом.
— Очень хорошо, - сказал он. – А что бы закрепить знания прочитайте эту книгу написанную Цурином Арктусом, - протянул мне томик «Магии Войны». Навык разрушения у меня повысился после прочтения этой книги.
— Вам следует отправиться на помощь Милину Фараму, - продолжал Арион. Он подвергся оскорблениям со стороны Дома Хлаалу в Одирниране. Это на побережье Азуры к западу от ее святилища и к югу от Нчурдами. Вы должны знать где находится последний, а если нет, я отмечу его на Вашей карте. Вот здесь. – И поставил пометку на мою карту. – Все, идите. Разглядывая карту я отправился в порт, чтобы добраться до Молаг Мара, от которого было ближе всего до отмеченной точки. От Молаг Мара, поглядывая одним глазом на карту, я, используя способность хождения по воде, направился на юго-восток, пересекая по пути маленькие островки. Было не спокойно. Скальные наездники словно с цепи сорвались. Пикировали на меня один за одним.
— Хорошо еще, что они только нападают. Если бы они еще и испражнялись, то мне во век не отмыться, несмотря на обилие воды вокруг, - отбиваясь от очередного воздушного нахала, думал я. – А вот и кагути пожаловали. Кагути, разевая пасть, словно не ел со дня своего появления на свет, бросился ко мне. Взмах руки с зажатым в ней мечом, и надоеда успокаивается. Надеюсь навсегда. А вот и нужное мне место. Где же здесь этот Одирниран? Обилие изломанных скал, высоких утесов и темных ущелий затрудняют поиски. Но вскоре мой взгляд натыкается на круглую крышу башни. Еще через минуту я нахожу и вход, расположенный в укромном месте у подножия горы невдалеке от кромки берега. Захожу. Осматриваюсь. Пока все спокойно, никого нет. Но уже за следующей дверью натыкаюсь на кого-то из Хлаалу.
— Ты умрешь! – Со ставшим уже знаком криком и вытащив кинжал, он бросился на меня. Отмахиваясь от него мечом, я стал тихонько отходить вглубь коридора, спускаясь по ступенькам к двери. Надо было спешить убраться за нее, так как на помощь первому нападавшему уже спешил еще один Хлаалу. Вдвоем бы дело у них пошло веселей. Не давая им объединить усилия в деле сживания меня со свету, я юркнул за дверь плотно закрыв ее за собой. Новое дело. На меня, поскрипывая сухими суставами, набросился какой-то вооруженный субъект, всю одежду которого составлял металлический щит. Ни волос ни, тем более, кожи не говоря уже об остальных внутренних и внешних органах, на нем замечено не было. Натуральный скелет, причем хорошо владеющий оружием и навыками ближнего боя. Поначалу он заставил меня напрячься, но был повержен молодецкими ударами Вашего покорного слуги.
—Какие тут у них интересные зверушки водятся, - оттирая со лба пот пожаловался я в пустоту. Пустота ехидно усмехнулась, подсовывая мне нового клиента. Им оказался четырехрукий Костяной Лорд. Этот напротив, ножичками не размахивал, а кидался клубками огня и все время норовил уклониться от честной схватки. Но и его ждала судьба коллеги. Осматривая комнаты я наткнулся на тело Фараре Отрил. Наверное это была служанка Милина павшая при защите своего господина. Надо ли говорить, что скелеты и Лорды пытались укоротить отведенные мне судьбою года, нападая там и сям в переплетении комнат и ходов? И что это у них не очень получалось? Наконец я обнаружил вход в верхние покои башни. За дверью меня поджидала веселая компания состоящая из даэдрота, пары Костяных Лордов и скелета. Они устроили вокруг меня хоровод, пытаясь втянуть в какую-то непонятную игру. Но я сыграл с ними в другую игру. Свою. «Кто не спрятался – я не виноват» называется. Спрятаться они не успели. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Милин Фарам очень обрадовался моему появлению.
— Дорогой мой, - говорит. – Убейте эту мерзкую Ремазу Отрил. Только будьте внимательны, не надо убивать Веделею Отрил. Она должна остаться невредимой. Сделаете?
— Постараюсь. Спускаюсь вниз. Нахожу какую-то дверь запертую на замок и из присущего мне любопытства отпираю ее отмычкой. Еле успеваю применить умиротворяющее заклинание Успокающего касания, поскольку на меня набрасывается Веделея. Разумеется с кинжалом в руках. Надо думать, чтобы поблагодарить за освобождение. Ее благодарности мне не надо, поэтому снова закрываю дверь и с легким сердцем иду делать зачистку местности. Теперь, когда нет никаких запретов на истребление захватчиков, мой меч как коса траву скашивает всех подвернувшихся под руку.
— Как хорошо, - говорит Милин, узнав, что ему больше ничего не угрожает. Если не принимать во внимание ту дамочку с ножичком внизу. Но раз он хотел оставить ее в живых, то это уже его проблема. – Может Вы хотите узнать о моих исследованиях? – Вопросительно смотрит на меня.
— Послушаю. С удовольствием. Он чего-то там бормочет о превращениях и прочей белиберде, а под конец своей речи наделяет меня своими свитками самодельного производства в количестве семи штук. Надо полагать это награда. Арион выслушав мой отчет выдал Посох Алчущего и еще одну книгу. Видимо хочет сделать из меня библиотекаря. — Вам надо поехать в Альд-Рун, в поселение Редоран, - начал он, давая мне новое задание. – Вы там встретитесь с членами Совета Дома Редоран и попробуете их уговорить присоединиться к резолюции, которая ниспровергнет монополию Гильдии Магов. С домом Хлаалу уже такая договоренность есть. Нам нужно хотя бы три голоса от Дома Редоран. Для начала я советую Вам поговорить с Атином Сарети. Мне кажется он на нашей стороне. А заручившись его поддержкой Вам будет легче убедить других Редоранцев. — Монополия Гильдии Магов? – прорезался мой внутренний голос. – Вот тебе и случай наказать своих подчиненных, Архимаг. Я промолчал, поскольку это была хорошая идея. Надо, надо одернуть зарвавшихся подчиненных. В Альд-Руне, в Районе Поселений я нашел поместье Сарети. Вошел. Спускаясь прямо по лестнице и проходя двери дошел до конца и в конце этого маршрута нашел там самого Атина. Выслушав меня он дал свое согласие примкнуть к резолюции, в свою очередь сказав, что если членов Совета Дома Редоран убеждать взывая к честности, то можно будет многих уговорить. За исключением Старейшины Лорда Болван Велим. Тот ни за что не согласится. Следующий, с кем я переговорил, был Хларен Раморан, из поместья Раморанов. Он, как и подсказал Сарети, взывание к честности не оставил без внимания.
— Да, я поддержу Вас, - ответил он на мои просьбы. Оставалось найти третьего, кто бы согласился на это дело. Им оказался Гариса Ллетри. Сценарий предыдущего разговора повторился один в один, и вот я уже произношу заклинание Возврата, имея при себе согласие троих членов Совета Дома Редоран.
— Хорошая работа, мой друг, - вручая мне левую перчатку с заклинанием … , сказал г-н Арион. – Теперь отправляйтесь в Шиши. Это крепость неподалеку от Маар Гана. Редоранцы нападают на Фавеса Андаса, местного Телванни. Вам надо его выручить. Надеюсь он успел спрятаться от нападавших и не пострадал. Что бы его найти, Вам надо будет понажимать и покрутить все кости и черепа, которые попадутся в Шиши.
— Вперед, вперед, покой нам только снится, - напевал я про себя устремляясь в порт. Нужно было сделать несколько пересадок, чтобы достичь Маар Ган. Отправляясь на восток от Маар Гана, я затем свернул на Фояду, которая вела на север, а затем и на северо-запад. Отбиваясь от привычного антуража в виде Скальных Наездников, крыс, алитов и кагути я наткнулся на странную парочку возле костра. Нираит Шин-Илу, варвар и Канат Ассалатаммис, разведчик. Они попытались было приветствовать меня своими дубинками, но я их быстро успокоил Усмиряющим Касанием. Крови впереди предстояло пролить предостаточно и не хотелось это делать лишний раз. В Шиши на меня напала группа головорезов, возглавляемая Брерамом Селасом.
— Ну что же Вы все разом то, - уворачиваясь от их длинных мечей увещал я их. – Можно и по одному на тот свет попасть. Все успеете, не толпитесь! – Взяв парад я всадил свой клинок в грудь последнего и перевел дух. – Я же обещал. Все успели. Оглядываясь, я не заметил Фавеса, зато на столе увидал череп Бретонца. Помня наставления Ариона подошел к столу и дотронулся до него. Череп повернулся вокруг своей оси и что-то щелкнуло. Ничего более не произошло и я отправился дальше исследовать помещения. Спустившись по лестнице я заметил люк, который не разглядел в горячке боя. Он поддался моим усилиям, открылся, и я оказался в каморке, где меня встретил Фавес Андас собственной персоной, радостный по случаю своего вызволения.
— Я думаю эта вещь Вам пригодиться, - вручая мне серебряный посох, произнес Арион. – Теперь, если хочешь получить ранг Волшебника, нужно найти кого-нибудь, кто представил бы Вас в Совете Дома Телванни. Есть один толковый парнишка в Балморе, поищите его, поспрашивайте других Телванни. Наверняка они Вам подскажут, как его найти. Искать какого-то незнакомца в Балморе? Без выходных дней и перерыва на обед? Не слишком ли меня переоценил г-н Арион? Я ведь не железный и, тем более не эбонитовый. Я простой парень, из плоти и крови, желающий отдыха и еды, развлечений и наслаждений, или, в конце концов, просто кровати на которой можно поспать. Рассуждая таким образом, запинаясь ногой об ногу я плелся к выходу из покоев Ариона. Машинально толкнув дверь и выйдя на балкон, я замер на месте как вкопанный, пораженный одной простой мыслью… - А почему я выхожу из чужих покоев! Почему у меня нет своего угла?! Почему я, практически Волшебник Дома Телванни, не имею своей башни?! А может я потому и не Волшебник, что не имею ее! Ладно, хватит мотать сопли на кулак, пора и делом заняться. Каким делом, спросите Вы меня? Как каким, конечно же самым благородным для мужчины делом – строить СВОЙ дом. Так, что там говорил Арион по поводу Ллунелы Хлеран?

Глава III

«Allegro Moderato»

Если у Вас нет проблем — ищите женщину.

Анна де Бейль

— И запомните, молодой человек, чем сильнее души – тем сильнее Ваша крепость. – Скрипел голос старой женщины у костра. – Не скупитесь, давайте самые сильные. Да, вот эти подойдут, - продолжила она, принимая из моих рук два камня с душами золотых святош. – И с разрешением Герцога у Вас все в порядке, - добавила она, внимательно со всех сторон рассматривая документ.
— Не беспокойтесь теперь ни о чем, сэра, - продолжила она все тем же скрипучим голосом. – Теперь строительство крепости – наша забота.
— Как же, как же. Заплатите налоги – и спите спокойно, – проскрипел мой внутренний голос подражая интонациям старухи. В данном случае его высказывание показалось мне резонным. Камешки то немалых денег стоят, не пропали бы за зря. Этим моим внутренним терзаниям предшествовала первая моя встреча с Ллунелой. Найти ее оказалось не так просто, как думалось мне. При входе в Совет Дома интуиция подсказала мне, что вопреки сложившему у меня стереотипу, поворачивать надо как раз направо, а не в другую сторону. На этом лимит удачи моей интуиции исчерпался. Начались суровые будни исследователя гробниц.
— И когда же я привыкну к их низким потолкам и неожиданным поворотам, – в очередной раз стукаясь головой о свисающие то ли корни, то ли балки, прошипел я сквозь стиснутые зубы. – Если бы не шлем, ходить мне с большущей шишкой на лбу. Коридор прихотливо извиваясь уводил меня все ниже и ниже. Повороты сменяли один другой, похожие друг на друга как братья-близнецы.
— А, что, дед, невесты у вас здесь есть? – Спрашиваю какого-то старика, высунувшегося из боковой комнаты на шум моих шагов.
— Кому и крыса - невеста, - пробубнил старик, глядя на меня подслеповатыми глазами. – Вместо того, что бы охальничать, купил бы чего несть у меня, подмог бы денежкой.
— Извини, дедуля, некогда мне, - не вдаваясь в дальнейшие дискуссии я открываю дверь, преградившую мой путь по коридору и сведшей с этим дедулей, и продолжаю свой путь. Кажется коридор стал уже и темнее. Зато повороты теперь только в одну сторону. Надо только следить, чтоб голова не закружилась. Но вроде впереди замаячило большое пространство. Я со всех ног влетел в залу, венчавшую собой извилистый коридор, еле успевая затормозить перед пюпитром с открытой книгой. Уворачиваясь от пюпитра я чуть не сбил с ног какого-то человека, но вовремя выполненное гимнастическое упражнение позволило избежать столкновения, могущего привести к нежелательным последствиям. Для него, разумеется. Уж очень тщедушно он выглядел. Пока этот человек ошалело взирал на невесть откуда взявшегося незнакомца, я, дабы не терять времени даром во всяких бесплодных разговорах на тему «А ты кто такой?», нырнул за дверь. И остановился. Надо сказать вовремя остановился, ибо под моими ногами раскрылась бездна. Ну или почти бездна, поскольку дно, все-таки было видно. Далеко внизу. И в это «далеко» вела очень узкая тропинка – двоим не разойтись. С опаской ступая на нее, уж больно ненадежно все это выглядело, я стал осторожно, шаг за шагом продвигаться вперед стараясь не глядеть вниз. Звуки падающих с большой высоты капель воды колокольным гулом наполняли все окружающее пространство. Где-то впереди маячил огонь далекого костра. Моя путеводная звезда. Мой светоч. До него был миллион километров времени и миллион лет пространства. Я моргнул и все наваждение развеялось. Бесконечность сжалась до нескольких десятков метров, вечность – до нескольких секунд, улетавших в такт биения моего сердца. Стряхнув с себя оцепенение и прогнав слабость из коленок, уже в полнейшем спокойствии, почти в безразличье, я быстрым шагом спустился на дно пещеры. Под невзрачным навесом болтался гамак, горел костерок и стояла она. Ллунела Хлеран. Женщина строящая крепости.
— Вам понадобится разрешение Герцога на строительство крепости, - выслушав мою просьбу, сказала Ллунела. – И два камня с сильными душами. Они пойдут в основание фундамента. Эбенгард как всегда встретил меня гулом суетной толпы, шумом волн и солеными брызгами на губах. Казалось, вот только вчера я отплывал от этих берегов и еще не успели растаять улыбки на лицах моих напарников по последней попойке, встречающих меня на берегу, а поди ж ты. Я уже совсем другой. Почти волшебник у Телванни. Большой, однако, человек. Ладно, сантименты в сторону, я здесь по делам, все-таки. По своим, прошу заметить, не по чужим. Решается судьба моего дома. Скорее к Герцогу. Если я не забыл за время своего отсутствия, то Герцога можно найти в покоях Великого Совета. Память меня не подвела, там, на втором этаже искомый дворянин и был обнаружен. И вот уже со слезой в голосе я прошу Его Высочество о маленьком таком пустячке. Разрешеньице бы мне, на домик такой небольшой, чтоб было где голову преклонить на закате дней своих.
— Ох уж мне эти крепости, - заворчало Его Высочество. – Все так и норовят натыкать их по всему Вварденфеллу, с моего ли разрешения, без него ли.
— Ладно, если вы клянетесь мне сделать все возможное для моего народа… – продолжил он немного подумав, – то я так и быть дам Вам это разрешение. Разумеется клятва была принесена, и вот я уже стою возле Клуба Совета, что в Балморе. Оказался я здесь не случайно. В этом здании теперь находилась моя резиденция. После своего рода очистных мероприятий, разумеется. И здесь же хранились мои камни, затаренные душами золотых святош и восставших спящих в том числе. Вы понимаете для чего они мне понадобились. Взяв камни я вышел на улицу и, вспомнив предложение Ариона найти себе Голос в Балморе, обратился к первому встречному с вопросом – А где здесь Голос найти можно? Вопрос мой прохожего не удивил, даже наоборот, его ответ удивил меня.

>>Продолжить<<